Hij gaat vreemd, komt stelselmatig te laat en gaat liever met zijn vrienden de kroeg in; sommige vrouwen vallen als een blok voor ‘foute’ mannen.
Hoe egocentrisch hij zich ook gedraagt, ze blijven.
Het lijkt onbegrijpelijk dat er vrouwen zijn die op mannen vallen die, op zijn zachtst gezegd, niet erg liefdevol met hen omgaan. Ze komen niet opdagen, flirten openlijk met andere vrouwen, hebben een kwade dronk. Of ze zijn driftig en ontploffen bij het minste of geringste. Vriendinnen en zussen roepen al jaren tegen deze verliefde dames dat zij zich niet moeten laten behandelen als deurmat. Maar… hij is toch ook wel erg mooi, lief, spannend, intelligent of wat dan ook.
Wat zijn dat voor vrouwen die als een blok vallen voor dit soort ‘foute’ mannen?
Hunkeren
Caroline Franssen, relatiecoach en directeur van de Relatie Academie, doet een poging deze gedoemde geliefden te omschrijven. „Het zijn vrouwen die hunkeren naar liefde. Ze verlangen ernaar aardig gevonden te worden, gewaardeerd en begeerd. Ze klampen zich aan hem vast als een drenkeling aan wrakhout”, aldus Franssen.
En verder? „Deze vrouwen ontkennen de werkelijkheid. Het is te pijnlijk om echt onder ogen te zien dat degene van wie je houdt, je zo behandelt. Ze geloven liever dat hij uiteindelijk zal veranderen in een trouwe, opgewekte, vriendelijke en verantwoordelijke partner.”
Trouw
Waarom nemen ze genoegen met de slechte behandeling van zo’n geliefde? „Ze zijn zich te weinig bewust van hun rugzak”, aldus de relatiecoach. „Ze hebben niet in de gaten dat ze onbewust de patronen uit het verleden herhalen. Als je vader er nooit voor je was als kind, vind je dat normaal. Als je gezien hebt dat je moeder nooit protesteerde tegen de slechte behandeling door je vader, ben je ‘trouw’ aan je moeder als je net zo’n man uitkiest.”
Goed maken
En dan is er nog het hulpverleningssyndroom; sommige vrouwen hebben de neiging deze soms getergde mannen te willen redden. Franssen: „Hij is in zijn jeugd tekort gekomen en zij zijn van plan dat voor hem goed te maken. Als hun vriend of man iets doet wat hen zeer doet of van hun stuk brengt, proberen ze te begrijpen waarom hij dat heeft gedaan. Dat is een eindeloze zoektocht die nooit leidt tot een echt antwoord. Laat staan tot ander gedrag bij hem.”Natuurlijk protesteren ze wel als hij weer eens uren later thuis komt. Maar als hij dan weer zijn lieve lach lacht en met een grote bos rozen aan komt zetten en belooft het echt nóóít weer te doen… Tja.
Klappen
Vreemdgaan, asociaal gedrag en te laat komen, zijn tot daar aan toe. Soms vallen er klappen. Uit onderzoek blijkt dat geweld in relaties meestal een geleidelijke opbouw kent. Het accepteren van de eerste klap kan uiteindelijk leiden tot jarenlange geestelijke, fysieke en seksuele mishandeling. Uit het onderzoek Huiselijk geweld: aard, omvang en hulpverlening uit 1997 blijkt dat twaalf procent van de bevolking ooit te maken heeft gehad met partnergeweld. Vrouwen blijken ruim twee keer zo vaak slachtoffer te zijn als mannen.
Waarschuwingssignaal
Klinisch psycholoog Sylvia Mastenbroek legt in haar boek De illusie van veiligheid voortekenen bloot van partnergeweld. Indringende en grensoverschrijdende aandacht van de man bij het veroveren van de vrouw is zo’n waarschuwingssignaal. Ook een té snelle relatievorming kan leiden tot een escalerende liefde. Verder zijn vrouwen met een laag zelfbeeld en weinig zelfvertrouwen eerder geneigd voor een gewelddadige man te vallen. Gebrek aan aandacht in de jeugd en opgroeien in een gezin waarin mishandeling en verwaarlozing voorkomen, voortekenen dat er kans is op herhaling van dit patroon.
Lieve schurk
Of het nu gaat om een lieve schurk die zo nu en dan vreemdgaat of een getergde man die zijn woede in agressie omzet, de vrouw heeft een keuze: blijven of weggaan. Veel slachtoffers van partnergeweld schamen zich voor de positie waarin zij zijn beland. Zij voelen zich medeverantwoordelijk voor het gedrag van hun man. Soms blijven zij jaren hangen, omdat ze de kracht en de moed niet vinden op te treden óf omdat ze blijven geloven dat alles vanzelf goed komt.
Blijven
Stel dat je inmiddels donders goed door hebt dat jouw man niet echt fatsoenlijk met je omgaat, maar je besluit toch te blijven. Hoe pak je dat aan? In het boek Moeilijke mannen. Strategieën voor vrouwen die ervoor kiezen te blijven laat Arabella Melville zien hoe je geestelijke verschrompeling kunt voorkomen. Zij ontdekte dat haar slachtoffergedrag geweld uitlokt en zij leerde anders op de woede van haar man te reageren.
Medeverantwoordelijk
Zij kreeg emmers kritiek naar aanleiding van haar visie dat het slachtoffer medeverantwoordelijk is voor de situatie. Maar het lukte haar: zij leerde haar gewelddadige man anders met haar en zijn woede om te gaan. Zij besloot geen slachtoffer meer te zijn, waardoor hij geen dader meer was. Het geheim?
Innerlijke kracht
Innerlijke kracht, stelt Melville. „Elke vrouw kan zich vastberaden gedragen. Het is noodzakelijk dat we beslissingen nemen door onze prioriteiten te stellen, en onze normen en waarden te bepalen. Daarna moeten we op het uitgestippelde pad blijven, ook al wordt er verzet geboden. We geloven in wat we doen en besluiten dat dan ook te blijven doen. Dat is wat ik met kracht bedoel.”